Discurso de la Ceremonia de Graduación de
Florida Southern College

Por la Oficial Principal de Finanzas de la Florida, Alex Sink

2 de Mayo de 2009

Gracias, Rectora Kerr, por la magnífica presentación.

Rectora Kerr, Rector Warren, Director Friar, miembros del consejo de administración, distinguido cuerpo docente, oradores, padres, abuelos, alumnos e invitados. Gracias por permitirme compartir esta ocasión tan especial con ustedes.

Resulta que hoy es un día muy especial para mi también. Me siento realmente honrada de recibir el título honorífico de Doctora en Humanidades de esta distinguida institución.

Como su Tesorera, realmente me complace celebrar con ustedes este excepcional logro: la graduación y la ceremonia de graduación de la Clase 2009 de Florida Southern College. ¡Este es su día! Felicitaciones por el trabajo bien hecho.

Se supone que los discursos de la ceremonia de graduación marcan un rito de paso. Mientras pensaba lo que podía decirles hoy, reflexioné sobre la paradoja de los significados de graduación y ceremonia de graduación.

Graduación, en este caso, significa completar. Y ceremonia de graduación, ¿significa comenzar? El día de hoy marca su graduación. La culminación de los estudios que los preparan para la siguiente etapa de sus vidas.

Pero a la vez la ceremonia de graduación implica un inicio, un nuevo comienzo. Un comienzo que reconoce el sacrificio y la dedicación de los padres y familiares. El compromiso de los profesores. Y especialmente su arduo trabajo, fe y perseverancia.

Como madre de dos alumnos universitarios, recuerdo una de las más conmovedoras perlas de sabiduría de la difunta columnistas de humor Erma Bombeck. Si me dan el gusto por un momento, esta es para sus padres...

El día de graduación es difícil para nosotros. Venimos a esta ceremonia como padres. Regresamos a casa como contemporáneos. Y, después de veintitantos años de crianza, ¡nos quedamos sin trabajo repentinamente!

¿Qué valor tiene una Educación en Artes Liberales? La verdad actualmente, la que imagino conocen en sus corazones, es que se encuentran entre los más afortunados del mundo. Han recibido una educación en una de las mejores universidades de este país.

Una institución en la que, como alumnos, son mucho más que un número. Un lugar de verdadero aprendizaje, con educadores dedicados y atentos que se concentran en los alumnos como individuos.

Como la universidad privada basada en las artes liberales y la fe más antigua de la Florida, Florida Southern es una institución empapada en 124 años de la rica historia empresarial de nuestro gran estado. Como graduados, ustedes comparten esa historia.

Florida Southern es una universidad con un legado propio y único de soñadores y ejecutores ... un legado visual que incluye la colección más grande de la historia no sólo de edificios o estructuras - sino también de arte y pasión del famoso arquitecto Frank Lloyd Wright.

Como la de ustedes, mi experiencia universitaria viene de la tradición de las artes liberales de fe y valores. Y estoy segura de que ustedes también tuvieron que responder preguntas de padres y pares sobre, ¿qué van a hacer con una especialidad en historia?

O que tipo de trabajo esperan obtener con un título en Sociología o Historia del Arte. Y sin embargo, creo que estas especialidades valen mucho más de lo que podríamos explicar.

Tal vez el valor más importante de una educación en la tradición de las artes liberales de fe y valores es la enseñanza de habilidades de pensamiento crítico.

Cuando miramos a nuestro mundo en la actualidad, nunca antes en nuestra historia han sido más importantes estas habilidades para el futuro de la Florida, nuestras comunidades locales y nuestra nación.

La capacidad de ver las cosas en líneas generales, de querer ver todos los ángulos antes de juzgar y de aplicar todo lo aprendido para entender cual es nuestro lugar en esta sociedad realmente global - son los verdaderos valores de una educación en artes liberales.

Y aquí están ustedes hoy, parados en el umbral del futuro.

El futuro es en ocasiones algo que realizamos en lugar de algo que encontramos, entonces aliento a cada uno de ustedes a realizar del futuro lo que deseen. Según las palabras de Oliver Wendell Holmes - "Lo que está delante de nosotros y lo que está detrás es poco importante comparado con lo que reside en nuestro interior".

Todos nosotros estamos aquí esta mañana para homenajearlos y apoyarlos, Clase 2009. Estamos entusiasmados por las posibles maneras en las que cada uno de ustedes utilizará su conocimiento y solidaridad para volver a inventar a la Florida y para hacer del mundo un mejor lugar.

Para parafrasear lo dicho por el Apóstol Lucas, " De aquellos a quienes mucho se les da, mucho se espera a cambio". Este ha sido el principio guía de mi vida. La educación que celebran hoy los ubica a cada uno de ustedes directamente en la columna de "aquellos a quienes mucho se les da".

Si ustedes se parecen en algo a mí, en mi día de graduación, probablemente están tan entusiasmados que la mayor parte de este día ya está borroso. Habrá terminado antes de que se den cuenta.

Y entonces, aliento a cada uno de ustedes hoy, si sólo pudieran recordar una cosa sobre este día - su graduación y su ceremonia de graduación, recuerden como se sienten en este momento, con el diploma casi en la mano.

Saboreen la sensación de sus logros y la satisfacción. Recuerden el orgullo y la anticipación, y efectivamente, recordarán la mejor parte.

Recordando mi propia graduación, sé que están listos para salir de aquí. Se que los pensamientos que corren por sus mentes esta tarde son más emocionantes que cualquier cosa que les pueda decir acerca de que el trabajo verdadero recién está comenzando.

Pero, debido a que ese es mi trabajo aquí hoy, ¡voy a compartir algunos pensamientos al respecto de todos modos!

En primer lugar, el título que obtuvieron hoy nos dice que han aprendido a aprender. Y al hacerlo, han llegado a dominar la habilidad más importante de la vida.

Hubo una época en la cual la educación de una buena institución como Florida Southern College podía sostener en gran parte una carrera exitosa. Pero el profundo impacto de la tecnología en todos los frentes y la velocidad en la que es entregada confirma el cliché "la única constante real es el cambio".

El rápido ritmo de cambio en nuestro mundo requiere que nuestro conocimiento y habilidades estén actualizadas como el flujo de actualizaciones de softwares que son enviadas automáticamente a nuestras computadoras y otros dispositivos. Así que, permitan que su objetivo sea el aprendizaje durante toda la vida.

A diferencia de lo que experimentamos nosotros como la generación de la posguerra en nuestra educación y carreras, durante su vida, han recibido computadoras e Internet.

Crecer con este acceso instantáneo a la información y al entretenimiento, obtener lo que desean con el clic de un mouse, ha motivado la última etiqueta adjudicada a su generación - Generación Yo.

Incluso hay un libro sobre la Generación Yo, subtitulado "Por qué los jóvenes estadounidenses son hoy más seguros de sí mismos, asertivos, autorizados e INFELICES que nunca"

No estoy a favor de las etiquetas o generalizaciones. Estoy tan agradecida como humillada por los sacrificios que muchas personas de esta generación están haciendo por servir a nuestro país en Irak, Afganistán y alrededor del mundo.

Y a pesar de que la autoestima es importante para el éxito, voy a aprovechar esta oportunidad para advertirles que una sensación de derecho exagerada - sin logros o experiencia para apoyarla - es una receta para la frustración y la decepción de todos los afectados.

Siempre he pensado que no existen substitutos para el trabajo arduo y el compromiso. En estos tiempos económicos difíciles y en el competitivo, aunque débil mercado laboral, esto es más importante que nunca.

Cuando encuentren el primer trabajo, concéntrense en hacerlo bien. Pónganse a prueba en cada etapa del camino.

No se desanimen si su primer trabajo no es todo con lo que han soñado. Muy pocos primeros trabajos lo son. Vayan a trabajar todos los días pensando en como pueden agregar valor al trabajo que han obtenido.

Aprendan a recibir y procesar la crítica constructiva y permitan que los ayude a crecer profesionalmente. Encuentren mentores dispuestos a brindar ayuda y apoyo. Busquen oportunidades de aprender para convertirse en buenos líderes.

La mejor manera de convertirse en líder es practicando. Pueden practicar trabajando voluntariamente. Encuentren algo que los apasione y participen de actividades comunitarias y relacionadas con la carrera que los ayuden a crecer.

Y finalmente, como Tesorera, ex banquera y madre, sería negligente si no dijera algunas palabras sobre la alfabetización financiera.

El hecho es que la mayoría de los estadounidenses no están haciendo un buen trabajo en la planificación de su futuro financiero, y la planificación es importante por muchísimas razones.

Las estimaciones son que la mitad de los estudiantes universitarios que se gradúan hoy tienen por lo menos 4 tarjetas de crédito y se gradúan con un balance promedio de más de $3,000. Y esto representa la cima del préstamo estudiantil.

Es importante como han administrado, o tal vez mal administrado, el crédito en la universidad. Esto puede afectar todo, desde la tasa de interés que pagarán en créditos futuros para autos o la primer casa, hasta la manera en la que los empleadores los consideren en el proceso de contratación.

Y debido a que vivimos más años, necesitarán ahorrar aún más dinero que sus padres para sobrevivir y prosperar a través de una vejez prolongada. Así que... van a necesitar un plan, y les sugiero que comiencen ahora.

Hay muchos recursos disponibles para ayudarlos. Pueden ir a mi sitio Web para encontrar algunos si no saben por donde comenzar - es www.myfloridacfo.com.

Para terminar, las demandas y realidades del mundo pueden esperar un día más. ¡Hoy es su día! Hoy son el centro de nuestra atención. Son el centro de nuestro orgullo y celebración, y es así exactamente como debe ser. Hoy se han ganado un lugar en el sol.

Felicitaciones Clase 2009 de Florida Southern College por todos sus logros y mis mejores deseos de mucho éxito y felicidad para cada uno de ustedes.