Estimado residente de la Florida,

As we move forward in these tough economic times, it’s essential that we are always on the lookout for smart ways to cut waste and save taxpayer’s money.

That’s why earlier this week, I was happy to join local officials in Largo for a ribbon-cutting ceremony at our newly consolidated Department of Financial Services call center. Al consolidar nuestros centros estatales de atención telefónica de once a dos, estamos capacitados para mejorar el servicio para los floridanos y ahorrar $2.2 millones al año, avanzando cada año.

As your CFO, I have made it a top priority to find cost-saving measures that don’t compromise customer service. Los nuevos centros de atención telefónica constituyen una forma de cumplir con lo anteriormente expresado, y continuaré buscando formas para reducir el derroche y ahorrar más de su dinero en estos tiempos de presupuestos ajustados.

Atentamente,

Alex

Alex Sink
Tesorera
Estado de la Florida

La Oficial Principal de Finanzas Sink asiste al corte de cinta del centro de atención telefónica consolidado, con el cual los floridanos ahorran millones

Florida Chief Financial Officer Alex Sink toured the Department of Financial Services’ consolidated call center in Largo on Monday, noting that the consolidation will generate over $2.2 million in annual savings while improving services to consumers. Estuvieron junto a la Oficial Principal de Finanzas Sink la Representante de la Florida Janet Long, el Presidente de la Cámara de Comercio de Largo/Mid-Pinellas Derri Davisson y los empleados del centro de atención telefónica de Largo.

“Floridians expect us to spend their money as wisely and efficiently as possible, and I will continue to lead by example in these tough economic times,� CFO Sink said. “With help from Department of Financial Services’ employees, we found smart operational efficiencies that will generate millions in taxpayer savings without compromising customer service. Finding cost savings is like peeling back the layers of an onion – everyday I am working to find more ways to cut costs and be responsible with Floridians’ precious tax dollars.�

En una breve ceremonia de corte de cinta, la Oficial Principal de Finanzas Sink, acompañada por los funcionarios locales, celebró la consolidación del centro de atención telefónica, el cual emplea aproximadamente 20 especialistas en consumidores de seguros. Sugirió que una mayor cantidad de agencias del estado tal vez podrían considerar la consolidación en estas épocas difíciles para la economía. Florida’s taxpayers will save over $2.2 million annually as a result of streamlining and consolidating the Department of Financial Services’ consumer call centers.

CFO Sink determined that eliminating lease expenses for multiple call centers and expediting the timeline for consolidation from five years to seven months would generate greater savings immediately and on a recurring annual basis, creating even more savings for Florida’s taxpayers. La Oficial Principal de Finanzas Sink tiene ahora dos centros de servicio de alta calidad en Tallahassee y Largo, lo que ayuda a mejorar el servicio y a incrementar la satisfacción de los clientes.

La consolidación entró en vigencia a partir del 1 de Febrero de 2009. En Marzo, la oficina de Largo, ubicada en 11351 Ulmerton Road, Suite 240, respondió cerca de 3,400 llamadas y ayudó a los consumidores a recuperar más de $545,000 en concepto de pagos de reclamaciones y reembolsos de primas.

Until CFO Sink’s consolidation, employees answering the consumer call center hotline were scattered throughout the state, without the benefit of frequent training or best practices initiatives. Todos los empleados del servicio al consumidor que se vieron afectados tuvieron la oportunidad de ser transferidos a Tallahassee o Largo con asistencia por costos de mudanza o se les ofrecieron otros puestos dentro del Departamento.

For the past two years, CFO Sink has been an outspoken watchdog on behalf of Florida’s taxpayers, pursuing cost saving measures in the Department of Financial Services such as renegotiating contracts and cutting down on state-paid cell phones. La Oficial Principal de Finanzas Sink recientemente dio a conocer un nuevo sitio Web,www.GetLeanFlorida.com, el cual permite a los ciudadanos brindar consejos sobre cómo reducir el despilfarro y las ineficiencias del gobierno.

Alex Sink, Oradora de la Ceremonia de Graduación, Recibe su Primer Doctorado Honoris Causa 

La Oficial Principal de Finanzas de la Florida, Alex Sink, fue la encargada de pronunciar el discurso de graduación para la Promoción de Primavera de 2009 del Florida Southern College, ante una sala completa, el 2 de Mayo en Campus de Lakeland.

Florida Southern College President Dr. Anne Kerr,  along with the College’s Board Chairman Dr. Robert L. Fryer, Jr., presented CFO Sink with the Honorary Doctor of Humane Letters. Addressing the graduates, CFO Sink acknowledged that it was her first honorary degree, making it a very special day for her as well as the graduates. “FSC will forever hold a very special place in my heart for this honor,â€? said Sink.

Taking the opportunity to impart a few words of wisdom and advice for their future, she advised the assembled graduates to “concentrate on doing their first jobs really well, learn how to use constructive criticism for professional growth, find good mentors, and practice leadership skills through volunteering in their community.

CFO Sink, a math major and champion of financial literacy, closed her remarks by offering the graduates a little financial advice. “Plan for your financial future now and handle credit carefully,� Sink said. “We’re all living longer and planning will be more important than ever to survive and thrive through an extended retirement.�

Lea el discurso de la ceremonia de graduación de la Oficial Principal de Finanzas Alex Sink.

La Oficial Principal de Finanzas Sink se une a los líderes del estado para honrar en el Capitolio a los oficiales de policía asesinados

On Monday, CFO Sink joined state leaders and law-enforcement officials in the Capitol courtyard to pay tribute to Florida’s fallen officers. Según la Asociación de Policía, la Florida perdió ocho oficiales en cumplimiento del deber en 2008 y se han perdido cinco oficiales desde Enero de este año.

Entre sirenas y saludos, cada oficial fue honrado al pasar lista de los héroes y las familias de los oficiales asesinados recibieron una placa entregada por el Gobernador Crist en la que se reconocía su sacrificio.

Como Oficial Principal de Finanzas, Sink supervisa dos agencias policiales juramentadas: la División de Fraude de Seguros y también la Oficina de Investigaciones de Incendios Naturales y Premeditados del Jefe de Bomberos del Estado. She is also a member of Florida’s Cabinet, which has oversight of the Florida Department of Law Enforcement; as such, the ceremony was close to home and an important recognition of the brave public servants who risk their lives every day to protect others.

$14 millones recuperados el año pasado por los especialistas en consumidores de seguros de la Oficial Principal de Finanzas Sink

Florida Chief Financial Officer Alex Sink announced on Monday that assistance provided to Florida consumers by insurance consumer specialists in the Department of Financial Services led to the recovery of more than $14 million for Floridians in 2008.  Recoveries included claim payments and premium refunds that consumers sought the Department of Financial Service’s help collecting.

“In all that we do – from investigating financial fraud to educating consumers about how to shop for insurance – we are dedicated to making sure that families, homes, and businesses are protected,� said CFO Sink, who oversees the Department.

Los floridanos se pusieron en contacto con la Oficial Principal de Finanzas Sink para hacerle llegar su agradecimiento por haberlos ayudado a recuperar el dinero que les pertenecía por ley. A letter written to CFO Sink from Jean Mahoney, of Port St. Lucie, reads “Thank you and your staff … for the outstanding work done to rectify the mess I got myself into with a company, among many, that contacted me via telephone about an extended warranty.  Your efforts resulted in all my money being refunded.â€?

Another letter from Rick and Jill Karras, of Bradenton, thanks CFO Sink and her staff for working on their behalf to clarify that their son had coverage for an automobile accident.  “[The company] did do the right thing by confirming that an erroneous error had been made by either them or our insurance agent and that they would cover the accident, but I don’t think that would have happened without the help of you and your staff,� the Karras wrote.

Entre las importantes iniciativas para beneficio del consumidor ejecutadas por la Oficial Principal de Finanzas Sink figuran: la ley Safeguard Our Seniors, que facilita programas de extensión y mesas redondas en las que se elaboraran soluciones para proteger mejor a los adultos mayores de Florida e impedir que sean víctimas de fraude financiero; y la Ayuda a Viviendas de la Florida que mediante talleres ayuda a propietarios de vivienda en dificultades financieras a evitar el fraude hipotecario y a ubicar los recursos que pueden ayudarles a evitar el embargo hipotecario.

Los floridanos pueden obtener ayuda del Departamento de Servicios Financieros en www.MyFloridaCFO.com or calling the CFO’s Consumer Helpline at 1-877-My-FL-CFO. The Department’s Division of Consumer Services assists with insurance claims and premium refunds for all lines of insurance.

La Jefa de Bomberos del estado, Sink, alienta a los floridanos a participar en la Semana de Concientización de Incendios Premeditados

La Tesorera y Jefa de Bomberos del Estado, Alex Sink, hizo extensiva una invitación a todos los floridanos en el estado para que participen de la Semana de Concientización de Incendios Intencionales, la cual se lleva a cabo del 3 al 9 de Mayo de 2009. La Semana de Concientización de Incendios Premeditados es parte de una iniciativa nacional de la Administración de Incendios de los Estados Unidos (USFA, siglas en inglés), la Coalición contra el Fraude de Seguros, la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, siglas en inglés) y la Asociación Internacional de Investigadores de Incendios Premeditados (IAAI, siglas en inglés), para concientizar sobre los accidentes por incendios premeditados.

“As Florida’s State Fire Marshal, I commend the many men and women who have helped put together this year’s statewide events for Arson Awareness Week,� said CFO Sink. “I hope this week will demonstrate the dangerous consequences of arson and will help everyday Floridians become more aware of this costly crime.�

This year’s theme, Arson for Profit – which is also known as “economic arson� -- refers to arson cases when businesses or individuals set fires to reduce financial loss, recover initial investments, or dispose of depreciated assets usually for a payout from insurance companies. El Incendio Premeditado con Intenciones de Lucro es un tipo de fraude de seguros.

Las estadísticas del Instituto de Información de Seguros indican que en todo el estado se han destruido propiedades aseguradas cuyo valor total es de $900 millones aproximadamente, y 295 personas murieron durante los últimos dos años como consecuencia de delitos relacionados con incendios premeditados. In 2008, the State Fire Marshal’s Bureau of Fire and Arson Investigations investigated 3,747 fires, of which nearly 2,000 were determined to be arson.

Arson Awareness Week events in Florida kicked-off on Tuesday, May 5 at the Reedy Creek Fire Department, Station #4 in Lake Buena Vista. For more information about the week’s events, please visit www.myfloridacfo.com/sfm/ o los siguientes sitios web: www.usfa.dhs.gov,  www.insurancefraud.org o www.atf.gov.

La Oficial Principal de Finanzas Sink envía carta al Director de la SBA, con recomendaciones sobre supervisión

Florida Chief Financial Officer Alex Sink sent a letter to State Board of Administration (SBA) Executive Director Ash Williams on Tuesday asking that he discuss the status of the 10 recommendations the CFO proposed in 2008 to improve accountability and oversight of the SBA’s investments at the next Cabinet meeting.

La Oficial Principal de Finanzas Sink también mencionó su intención de proponer reformas en la estructura de la Junta de la SBA y en los requerimientos de informes de la SBA en la próxima reunión del Gabinete. Today’s letter comes on the heels of the St. Petersburg Times investigative article on the lack of transparency by the SBA.

Read the letter and CFO Sink’s 2008 recommendations.

El DFS participa en el programa "Girls Going Places"

El Departamento de Servicios Financieros de la Florida (DFS) participó el miércoles, por tercer año consecutivo, en el programa Girls Going Places, en la Florida Gulf Coast University. Lynn Tarman, Representante Financiera de Alliance Financial Group, fue la presidenta local del evento. Este año más de 140 mujeres jóvenes participaron del evento.

The Girls Going Places® Entrepreneurship Award Program, sponsored by Guardian Life Insurance Company, is an annual initiative designed to reward the enterprising spirits of girls ages 12 to 18. Guardian entrega premios a 15 muchachas que demuestren espíritu emprendedor en ciernes, que estén dando sus primeros pasos hacia una independiencia financiera y que marquen una diferencia en sus escuelas y comunidades. Los premios por un total de $30,000, son entregados a los tres máximos ganadores y 12 finalistas cada año para fomentar sus propósitos empresariales o el ahorro para la universidad.

DFS outreach coordinator Terry Cerullo presented educators and parents CFO Sinks’ financial literacy program for young adults. Muchos asistentes tuvieron la oportunidad de participar del juego Financial Football que la Oficial Principal de Finanzas Sink lanzara el otoño pasado junto a NFL y VISA. This financial education initiative provides a winning playbook for students’ financial future.

Los educadores recibieron un CD-ROM con una copia del juego, para llevar a sus aulas. The game can be accessed by going to the CFO’s Web page at www.myfloridacfo.com. Each attendee also received a copy of CFO Sink’s Young Consumer Guide, available on line at http://www.myfloridacfo.com/Consumers/Guides/GeneralFinancial/docs/WheelsDealsSpiels.pdf

La organización Sarasota Civic League Recibe la Visita de la Oficial Principal de Finanzas Sink

This Wednesday, CFO Sink was in Southwest Florida to speak to Sarasota County Civic League’s annual dinner. La Oficial Principal de Finanzas Sink aplaudió la tarea importante llevada a cabo por los miembros de la Liga Cívica, para con su comunidad y en todo el estado. También habló sobre cómo sus décadas de experiencia como mujer de negocios le han dado a ella las herramientas para reducir el derroche y mantener al gobierno más responsable.

El DFS de la Oficial Principal de Finanzas Sink llevará a cabo el Foro Safeguard Our Seniors en Deland

As part of CFO Sink’s ongoing Safeguard Our Seniors (SOS) initiative, the Department of Financial Services, in partnership with the University of Florida Extension Services, will hold a forum in Deland to help Florida seniors protect themselves from financial fraud with an immediate focus on annuity fraud.

El foro se realizará el martes 12 de Mayo de 2009, de 2 p.m. a 3:30 p.m., en la Oficina de Servicios de Extensión de la University of Florida, ubicada en 3100 E. New York Ave. en Deland.

To learn more about CFO Sink’s SOS initiative and what to consider when purchasing annuities, visit www.flseniors.net. Los floridanos que crean que pueden haber sido víctimas de estafa de anualidades deben llamar al 1-877-MY-FL-CFO (1-877-693-5236) o ingresar en www.MyFloridaCFO.com para presentar una queja. Para ver una lista de otros programas de ayuda organizados, visite http://www.myfloridacfo.com/Consumers/OutReach/index.htm. 

Educación de los Jóvenes de NFL en Jacksonville

Last Saturday, as part of CFO Alex Sink’s the Be the CFO of Your Family initiative, the Department of Financial Services partnered with the United Way to provide over 40 youth aging out of Foster Care information on Financial Literacy at the NFL Youth Education Town in Jacksonville, FL. The youth received valuable information on protecting their finances and establishing and maintaining good credit and participated in a game of Financial Football.

Durante el Super Bowl XXXV en Tampa, la Oficial Principal de Finanzas Sink junto con NFL lanzó el juego Financial Football, como una manera divertida e interactiva de aumentar los conocimientos financieros de los estudiantes secundarios y universitarios.

Los Pueblos de Educación para Jóvenes de NFL son centros educativos abiertos en ciudades anfitrionas del Super Bowl, para brindar a los jóvenes de la comunidad educación y servicios de formación práctica para desenvolverse en la vida diaria. Jacksonville fue anfitriona del Super Bowl XXXIX.

La Lista de Control Semanal de Finanzas por el Huracán

This week’s Hurricane Financial Checklist item is a reminder regarding flood insurance policies. Las inundaciones constituyen uno de los peligros más comunes en los Estados Unidos. En realidad, existe un 26% de probabilidad de que usted experimente una inundación durante el período de una hipoteca de 30 años, en comparación al cuatro por ciento de probabilidades de sufrir un incendio.

Con algunas excepciones, hay un período de espera de 30 días desde el momento en que una póliza es comprada hasta que su vivienda está cubierta. Esto significa que usted debe comprar cobertura ahora, antes de que comience la temporada de huracanes el 1 de Junio.

Resumida a continuación es cómo la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) define una inundación:

• Una condición general o temporaria de cubrimiento parcial o completo sobre dos o más acres de un terreno normalmente seco o de dos o más propiedades debido a:
• --Desborde desde el interior o aguas de mareas; o
• --Acumulacón rápida e inusual o restos de aguas superficiales de cualquier fuente; o
• --Corriente de lodo; o
• Colapso o hundimiento de tierra junto con la orilla de un lago o cuerpo similar de agua, como resultado de erosión o socavación provocada por las olas o corrientes de agua que exceden niveles cíclicos anticipados que resultan en una inundación, como se define anteriormente.

La mayoría de las pólizas para propietarios de vivienda, inquilinos y condominios no brindan cobertura para inundaciones. Evalúe y observe cómo el agua sube o corre en las tierras cercanas y en los alrededores de su vivienda. Aún si su vivienda no está ubicada cerca de una masa de agua, el drenaje lento puede ocasionar una inundación.

El costo promedio de una póliza de seguro para inundaciones es de aproximadamente $400 por año, dependiendo de dónde usted vive y de la cobertura que elija. En áreas de riesgo bajo a moderado, la cobertura puede comprarse por un poco más de $100 por año. FEMA recomienda comprar toda la cobertura por inundación que usted pueda pagar. Las residencias primarias aseguradas por un 80 por ciento de su valor, o las cantidades máximas disponibles, son cubiertas por el costo de reemplazo. Asegúrese de verificar y entender la cantidad de pago máximo de su póliza para inundaciones y cuál será el deducible.

Your local property appraiser’s office will have information on whether your home is located in a flood zone. Sin embargo, aún las propiedades no ubicadas en zonas de inundaciones pueden ser vulnerables a las mismas.

Para mayor información ingrese en www.FloodSmart.gov or contact CFO Sink’s Consumer Helpline at 1-877-MY-FL-CFO (1-877-693-5236).

Visítenos nuevamente la semana próxima para obtener más ideas.

Idea: Organice sus finanzas en línea

If you haven’t done so already, making the change from paper records to managing your money online can be a great way to keep your finances organized. Existe un número de beneficios en las operaciones bancarias en línea: un sistema sin papeles no daña el medio ambiente y es más económico (no hay necesidad de sellos). Also, if you’re concerned about identity theft, online bill payers are 10 percent less likely to have their identities stolen versus those who use the standard envelope and stamp payment role (Javelin Strategy & Research).

A pesar de ello, el beneficio número uno puede ser, simple y llanamente, que las operaciones bancarias en línea son fáciles. For starters, paychecks are now routinely direct-deposited into an employee’s banking account on set dates, which eliminates the need to physically deposit paychecks at the bank. Al acceder a su cuenta corriente en línea, usted puede controlar el balance de la cuenta en cualquier momento y también fijar los pagos en línea. Phone bills, insurance, rent, utilities – essentially any bill you receive that has an account number can be drafted online from your account. El automatizar los pagos requerirá un poco de organización, pero vale la pena realizarlo.

Primero coordine las fechas de sus facturas llamando a las compañías y pidiéndoles que le cambien las fechas de las facturaciones para el mismo día del mes, después de que su sueldo ha sido depositado. Luego programe su cuenta corriente para que pague automáticamente las facturas unos días más tarde. Esto asegurará que sus facturas sean pagadas a término - uno de los factores principales al determinar y mejorar su calificación de crédito.

It’s a good idea to have separate checking and savings accounts, with overdraft protection on the checking account directly from the savings account – this essentially allows you to avoid paying any “overdraftâ€? fees because any money you spend beyond the balance that’s in your checking account is transferred from your savings account. Usted puede fijar esto a través del sitio Web de su servicio bancario en línea o unión de crédto.

Las operaciones bancarias en línea pueden ser también una manera conveniente de administrar su cartera de ahorros a largo plazo, ya que puede automatizar sus inversiones y sus facturas. Auto payments to your 401(k) other retirement fund are usually done through your employer, but other investment payments can be set to draw each month such as a Roth IRA. 

¡Apáguelo!

Las viviendas de la Florida contienen un número enorme de artefactos, y hay que reconocer que la mayoría de nosotros dejamos muchos de ellos encendidos todo el tiempo. While this may not seem like a significant energy drain, studies have shown that the cost of leaving some devices on full-time really adds up to a significant portion of a homeowner’s annual electricity costs. Como se aproxima la temporada de huracanes, es prudente revisar su vivienda en lo que respecta a la diversidad de artefactos eléctricos, no sólo para ahorrar dinero sino también a fin de crear una estrategia para desconectar los servicios que no son esenciales, durante las tormentas.

Why not create a “scavenger huntâ€? for your children on a Saturday afternoon? Pídales que ubiquen los aparatos electrónicos en su hogar que estén enchufados pero que no se utilizan todo el tiempo. It is quite surprising how this number adds up – stereos and their components, computers, printers, phone chargers, video players, night lights, gadgets such as microwaves that feature lights as on/off indicators. Decida con su familia cuáles aparatos electrónicos usted puede desenchufar y por lo tanto ahorre cualquier gasto de energía cuando no están en uso. Esto también simplificará su preparación para huracanes al tener menos artefactos, que de otro modo pueden ser afectados durante una posible suba de tensión.

Un estudiante de New College calculó recientemente que le cuesta a nuestro pequeño campus aproximadamente $25,000 por año si todas las computadoras de las oficinas son dejadas encendidas todo el tiempo. ¡Por lo tanto ésto suma! Tal vez usted puede consolidar parte de su equipo de oficina en un enchufe múltiple que puede ser desenchufado simple y fácilmente después de ser utilizado. O quizá sus niños pueden convertirse en los zares de su hogar, desechufando de manera diligente los artículos no esenciales, como una responsabilidad dentro de la familia.