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DE GALLAGHER A LOS FLORIDANOS: PREPÁRENSE PARA LA TEMPORADA DE HURACANES

Con un estallido en el crecimiento de la población del estado y los expertos pronosticando la formación de más de 12 tormentas atlánticas nombradas, el Oficial Principal de Finanzas de la Florida Tom Gallagher está emitiendo un alerta para los consumidores: Prepárense ahora.

“La temporada de huracanes está a sólo unos días”, expresó Gallagher.  El inicio oficial de la temporada de huracanes es el 1 de junio. “Revean sus coberturas de seguros y vean la posibilidad de fortalecer su vivienda para así asegurarse de estar protegidos por si la tormenta azota nuestro estado.  Es ahora el momento para prepararse ante un huracán, antes de la tormenta.”

El Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado la formación de 12-15 tormentas tropicales este año, unas 6-8 se convertirán en huracanes y otras 2-4 se convertirán en grandes tormentas de viento.

Gallagher también recomendó a los residentes de la Florida que tomen medidas para asegurar sus viviendas y creen un plan de evacuación.  “El estar preparado puede salvar vidas, propiedades y muchas angustias,” expresó Gallagher.

Además recomendó seguir estos consejos de preparación para la tormenta: 

• No espere hasta el último minuto para comprar una cobertura.  Si está cubierto, revise su póliza con detenimiento, especialmente su página de "declaraciones".  Sepa si su póliza paga el "costo de reemplazo" o el "valor en efectivo real" por una pérdida cubierta.  Este último en raros casos paga lo suficiente como para reemplazar un artículo destruido al precio actual.  Puede querer mejorar su póliza si ésta no cubre el valor actual de su vivienda y sus contenidos.

• Asegúrese de saber cuál es su deducible de pérdidas por huracán.  La mayoría de las pólizas actuales tienen un deducible por huracán de dos a cinco por ciento del valor asegurado de la vivienda.  Si su propiedad resulta dañada, usted será responsable de una parte de los gastos de reparación.

• Haga un inventario de los artículos de su hogar, incluyendo recibos, fechas de compras y números de serie.  Fotografíe o grabe en video sus bienes.  Guarde copias de esta información y de sus pólizas de seguro en un lugar seguro y guarde los originales en una caja de seguridad.

• Anote el nombre, la dirección y el número de teléfono para informar reclamaciones de su compañía de seguros, que pueden diferir de la información de contacto de su agente.  Guarde esta información en un lugar seguro y asegúrese de tener acceso a ella si se ve obligado a evacuar su hogar.

• Cuando un huracán amenace, tome medidas para proteger su propiedad.  Compre los materiales que necesita para salvaguardar su propiedad y minimizar las pérdidas.  Cubra sus ventanas con persianas, revestimiento exterior o contrachapado.  Mueva los vehículos a su garaje o garaje techado cuando sea posible.  Debe llevar adentro las parrillas y/o muebles del patio.

• Tenga materiales como contrachapado y plástico a mano en caso de que los necesite para realizar reparaciones temporarias luego de una tormenta.  Guarde los recibos de esas reparaciones para que su compañía de seguros pueda reintegrárselos.

 Gallagher también alertó a los residentes de la Florida sobre una nueva ley, firmada recientemente por el gobernador, designada para incrementar la disponibilidad de los seguros para propietarios de vivienda y mejorar la capacidad de la Florida de recuperarse financieramente de los catastróficos huracanes.  La legislación realiza mejoras al Fondo de la Florida para Catástrofes de Huracanes (Cat), un fondo que fue creado después del huracán Andrew para garantizar que las compañías aseguradoras de la Florida puedan pagar rápidamente las reclamaciones de los propietarios de vivienda luego de un gran huracán y continuar proporcionando cobertura.

La capacidad del Fondo Cat se incrementará de los $11 mil millones a los $15 mil millones a tiempo para la temporada de huracanes 2004.  El Fondo Cat actualmente proporciona una capacidad de $11 mil millones, o reaseguro, que es un seguro para las compañías aseguradoras.  La falta de reaseguros disponibles en el mercado privado, junto con la incapacidad del Fondo Cat para crecer con el mercado, ha dado como consecuencia un número de consumidores que han sido dados de baja por sus compañías aseguradoras y han sido ingresados sin otra opción a Citizens Property Insurance Corporation, la aseguradora del estado de último recurso. 

Según Gallagher, varias de las aseguradoras se comprometieron a emitir más pólizas de cobertura esta temporada de huracanes debido a la nueva legislación, la que entrará en vigencia el 1 de junio de 2004.

Los representantes del Departamento de Servicios Financieros (DFS) participarán en varias Exposiciones de Preparación para Huracanes a lo largo del estado en la temporada de huracanes.  Las guías para el consumidor, los consejos y otra información útil estará disponible por parte de DFS y otras organizaciones interesadas en la seguridad ante huracanes.

Para averiguar sobre una Exposición de Preparación para Huracanes en su área o para solicitar una guía gratuita sobre “Cómo Asegurar su Casa”, o folleto sobre “Desastres Naturales”, visite www.MyFloridaCFO.com.  Los consumidores también pueden llamar al número gratuito de Atención al Cliente del departamento al 1-800-342-2762, lunes-viernes de 8:00 a.m. a 7:00 p.m.